Epidemiologia

Prof. Francisco Baptista

A defesa da saúde populacional, através de medidas de profilaxia, tem como base o conhecimento da freqüência da doença e dos seus determinantes, assim como das respectivas distribuições espaciais e temporais.

A seleção das medidas de profilaxia, assim como o planejamento da sua aplicação e monitoramento (implicando no estabelecimento de prioridades na alocação de recursos humanos e materiais) obrigam a um conhecimento prévio de onde, quando, quem, como, quanto e por que ocorrem doenças nas populações. A resposta às cinco primeiras questões é dada pela Epidemiologia descritiva, através da vigilância epidemiológica ou de levantamentos epidemiológicos ocasionais. Basta a observação e registro organizados da morbidade, mortalidade e respectivos determinantes. A resposta à última questão obriga ao estabelecimento de comparações válidas, as quais procuram as razões da ocorrência e distribuição da doença ou da morte, atingido alguns indivíduos da população enquanto que outros permanecem saudáveis. Este aspecto do estudo dos eventos saúde-doença é objeto da Epidemiologia analítica.

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